难忘的小年夜习俗

       “我能否将冰花换成窗花，在红红火火里踏上年的脚步。去除夕之夜等待黎明，点燃驱魔怯邪的爆竹，迎接来年富足的生活。“

　　腊月二十四，对于大部分中国人来说，又到了春节前夕最重要的节点——小年。这一天，大部分中国人要做两件事 一、祭灶 二、大扫除。

　　从小年夜来看，中国大部分地区是以腊月二十四为小年。小年是民间祭灶的日子。“柴米油盐酱醋茶”，“柴”是民间生活中的第一位。祭灶神的贡品不需鸡鸭鱼肉，更不需牛羊三牲，只需祭上一些“糖瓜”， 让灶神尝点儿甜头，在玉皇大帝面前多美言几句。还给灶王爷的坐骑准备清水、料豆、秣草等。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。

　　祭灶风俗由来已久。《礼记·月令》云：“祀灶之礼，设主于灶径。”灶径即灶边承器之物，以土为之者。那时祀守被列为五祀之一。《战国策·赵策》云：“复涤侦谓卫君日：臣尝梦见灶君，”唐罗隐送灶诗亦有“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天”的名句。在两千多年前已有祭灶之礼，且历代相沿成习。
     

        至于大扫除也与祭灶有关。

　　传说，古人认为人身上都有三尸神，与人形影不离。他爱搬弄是非，常在天帝前说民间的不是。在一年的除夕前，还在家家户户的屋檐墙角做上蜘蛛记号，企图让天帝杀了大家。灶王爷知道后想了个办法，就说腊月二十三日到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫得干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进门。大家遵照嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，搞得清清爽爽。除夕夜，天上的神仙奉旨下界查看，发现人间美好无比，根本不像三尸神说的那样。 当然，扫除也是为了除去晦气，让家人远离疫病厄运。民间一般也把这种习俗叫做“扫房”或者“掸尘”。

　　这道风俗比祭灶的起源更为久远。《吕氏春秋》记载：岁除日，击鼓驱疠疫鬼，谓之逐除，亦曰木难。这项伟大的工作在上古尧舜时期即成惯例。

　　剪贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊(阳)开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、犀牛望月、莲(连)年有鱼(馀)、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。

　　写春联也是小年的民俗活动。春节时，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。神灵前、大门上、井口、牲畜圈、面粮仓、树上，处处需要贴春联，内容丰富，妙语连珠。